软件设计师：

属于计算机技术与软件专业技术资格（水平）考试（即软考）中级项目之一，是由国家人力资源和社会保障部、工业和信息化部领导下的国家级考试。

软件设计师考试实施统一规划，实行统一大纲、统一试题、统一标准、统一证书的考试办法，每年举行两次。通过考试获得证书的人员，表明其已具备从事相应专业岗位工作的水平和能力，用人单位可根据工作需要从获得证书的人员中择优聘任工程师。

考试合格者将颁发由中华人民共和国人力资源和社会保障部、工业和信息化部用印的计算机技术与软件专业技术资格（水平）证书。该证书在全国范围内有效。

点击查看：软件设计师考试介绍（报考指南）

软件工程师：

是从事软件开发相关工作的人员的统称。它是一个广义的概念，包括软件设计人员、软件架构人员、软件工程管理人员、程序员等一系列岗位，工作内容都与软件开发生产相关。

一般情况下分为4级：软件技术员、助理软件工程师、软件工程师、高级软件工程师。

工作内容如下：

1.指导程序员的工作;

2.参与软件工程系统的设计、开发、测试等过程;

3.协助工程管理人保证项目的质量;

4.负责工程中主要功能的代码实现;

5.解决工程中的关键问题和技术难题;

6.协调各个程序员的工作，并能与其它软件工程师协作工作。

7.还要编写各种各样的软件说明书，如：需求说明书，概要说明书等

8.考试科目工程师是中级职称，考试的题目包括了计算机体系结构、软件工程、数据库、数据结构、编译原理等计算机学科的基础课程

所以，软件设计师与软件工程师从本质上来说，区别在于一个是国家级考试，一个是工作岗位称呼。